Le projet HtO vise à révéler et à célébrer le lac Ontario. En développant le plan d’ensemble et en insufflant un dynamisme à cette zone urbaine, nous avons cherché à créer un environnement permettant de redécouvrir la présence de cette immense nappe d’eau et de mieux comprendre son rôle dans l’histoire et la culture de cette ville. Mentionnons également que des considérations écologiques et des systèmes de développement durable font partie intégrante du projet en utilisant les forces naturelles pour les besoins du site.

Pour la conception du projet, nous nous sommes imprégnés de l’atmosphère joyeuse et tranquille, pleine de couleurs, de lumière et d’ombres, qui règne dans le célèbre tableau de Seurat, Un dimanche après-midi à l’Ile de la Grande Jatte (1884-1886). Cette réflexion nous a permis d’imaginer une mise en scène, une narration; de raconter une histoire, à l’instar du tableau, en lui donnant vie. Notre principale intervention consiste en une plage urbaine qui invite les citadins à tourner le dos à l’activité frénétique de la ville en venant profiter de la quiétude au bord du lac.

La topographie du site est légèrement modulée par une pente ascendante lorsqu’on entre dans le parc et descendante lorsqu’on s’approche du lac. Ainsi, amenant doucement les visiteurs vers l’eau, l’inclinaison du site fait en sorte que le bruit visuel et sonore de la ville disparaît derrière eux. Des îlots de pelouse ombragés par des saules pleureurs s’offrent comme havres de repos et lieux de rencontres. Aménagée en une série de terrasses inclinées et équipées de parasols, cette plage urbaine a tout ce qu’il faut pour séduire le citadin…